BOTÂNICA DO MAMOEIRO

 

ASPECTOS TAXONÔMICOS

O mamoeiro (Carica papaya L.) representa uma espécie isolada, que divergiu dos seus parentes próximos há, aproximadamente, 25 milhões de anos. Admite-se que seu centro de origem seja o noroeste da América do Sul, onde se originam também outros gêneros da família Caricaceae, concentrados principalmente na vertente oriental dos Andes, com diversidade genética máxima na Bacia Amazônica Superior. O mamoeiro é caracterizado como uma planta tipicamente tropical (BADILLO, 1971).

A espécie Carica papaya L. pertence à classe Dicotyledoneae, subclasse Archichlamydeae, ordem Violales, subordem Caricineae, família Caricaceae e gênero Carica (BADILLO, 1971). A diferenciação das espécies da família Caricaceae baseia-se na variabilidade genética das folhas, inflorescências, flores, frutos e sementes. Segundo Storey (1941), o genoma básico do gênero Carica é n = 9 cromossomos, ou 2n = 18, para a fase diploide.

A família Caricaceae abrange os gêneros Carica, Horovitzia, Jarilla, Jaracatia, Vasconcellea e Cylicomorpha, cuja distribuição é anfi-Atlântica, com duas espécies na África Tropical e, 33, na América Central e na América do Sul (DROOGENBROECK et al., 2002; CARVALHO; RENNER, 2012). Dois gêneros são monotipos Carica (C. papaya) e Horovitzia (H. cnidoscoloides), endêmico no México. As oito espécies do gênero Jacaratia ocorrem do sul do Brasil ao México, e as três do gênero Jarilla são arbustos perenes presentes no México e na Guatemala. O gênero Vasconcellea compõe-se de 20 espécies, sendo 19 arbóreas ou arbustivas e uma trepadeira (CARVALHO; RENNER, 2012), originárias do continente americano. Já as duas espécies do gênero Cylicomorpha são árvores de grande porte, C. solmsii nativa na África Ocidental e C. parviflora, na África Oriental (DROOGENBROECK et al., 2004).

O gênero Vasconcellea é o mais importante em recursos genéticos, pois possui resistência a doenças. Por outro lado, a espécie C. papaya, única conhecida comercialmente, não apresenta tanta resistência a doenças (OLIVEIRA; DANTAS; CASTELLEN, 2007). Estuda-se a resistência a doenças, especialmente às viroses, como o vírus-do-mosaico-do-mamoeiro, que visa incorporar genes de resistência ao germoplasma de C. papaya.

Características botânicas e comerciais, da planta e dos frutos, importantes para a cultura do mamão, podem ser aproveitadas, seja em métodos que utilizam autopolinizações, uma vez que estas comprovadamente não levam à perda de vigor, seja em hibridações entre genótipos pré-selecionados (variedades e linhagens), seguidas de seleção, autofecundação e retrocruzamentos (STOREY, 1941), utilizando-se, também, a biotecnologia. O melhoramento genético pode contribuir para aumentar a produtividade e a qualidade de frutos e, atender às exigências dos mercados, nacional e internacional, incrementar a rentabilidade do produtor e seu nível socioeconômico.

Flor Feminina e Flor Hermafrodita